Maria Miguel (Mafalda Marafusta) é uma jovem de 21 anos que perdeu a mãe há três anos, vítima de cancro, e nunca conheceu o pai, razão pela qual se vê obrigada a batalhar diariamente pelo seu sustento. Antes de ficar órfã, Maria preparava-se para terminar o 12.º e ir estudar canto para Londres, mas o dinheiro que juntou acabou por ser usado nos tratamentos da mãe, acumulando ainda uma avultada dívida. Ela trabalha na Telepizza e continua a ser uma jovem otimista e alegre, mas a quem a vida ensinou a viver um dia de cada vez, sem grandes planos. A sua vida muda drasticamente quando, a caminho de uma entrega de pizzas, procura evitar o atropelamento de duas crianças, lançando-se de motorizada contra um carro que seguia a grande velocidade. O acidente deixa-lhe algumas mazelas, e os pais das crianças, reconhecidos pelo ato heróico de Maria, levam-na para sua casa, a fim de a ajudarem na recuperação.

É assim que Maria, uma jovem habituada a ultrapassar sozinha as suas dificuldades, se vê no seio de uma família abastada, com 5 filhos entre os 5 e os 17 anos, cada um com os seus desafios, paixões e lutas próprias da idade, que veremos também espelhados no dia-a-dia do colégio que frequentam. Tudo se complica ainda mais quando o casal resolve fazer uma viagem de lua-de-mel e morre num acidente de carro. Maria fica assim com os cinco filhos do casal a seu cargo, responsabilidade partilhada com um tio paterno das crianças, Francisco (Duarte Gomes), que entretanto se apaixona por ela, uma tia materna, Branca (Dina Félix da Costa), interessada no dinheiro da família, e as duas empregadas da casa, que lhe dão mais dores de cabeça do que soluções para os problemas que vão surgindo.

Maria é uma jovem corajosa e determinada que, mesmo com todos os erros que comete e obstáculos que atravessa, não desiste de tentar manter a família unida e ajudar cada um dos jovens Elias a crescer de forma saudável e feliz. Quem ajuda Maria a cuidar dos jovens Elias é Artur (Pedro Carvalho), um homem muito bonito e certinho, que também é medico das crianças. Ele se deixa encantar por ela e começa a ser uma visita cada vez mais frequente em casa dos Elias. Na tentativa de ajudar a filha mais velha dos Elias a levar para a frente a sua banda, Maria vê também catapultada a sua própria carreira musical.